De 7 Euro-brandklassen
Met ingang van 1 maart 2003 is voor de gehele Europese Unie, met de invoering van nieuwe Euro-brandklassen, een helder classificatiesysteem ontwikkeld voor bouwproducten. Voorheen was er een grote diversiteit aan regels rondom gehanteerde methoden voor het testen van brandprestaties van bouwproducten. De regelgeving kan nog wel verschillen tussen Europese landen, maar de klassen en testmethoden zijn nu overal gelijk. Dit maakt een objectief vergelijk mogelijk. Een isolatieplaat uit Portugal is namelijk op dezelfde wijze getest als een isolatieplaat uit Finland, ongeacht het testinstituut. Het testrapport is de basis waarop door een Europees erkend instituut een classificatiedocument kan worden afgegeven.
Met de nieuwe methode kunnen alle producten op dezelfde manier worden beproefd op brandgedrag. Het gaat om nieuwe brandproeven die een sterkere relatie hebben met de praktijk en meer informatie geven over het werkelijke brandgedrag van producten. Dit betekent dat geaccepteerde producten die sinds jaar en dag in een land werden toegepast, nu via nieuwe proeven opnieuw hun kwaliteiten moeten aantonen.
Er zijn vanaf nu zeven nieuwe Euro-brandklassen: A1, A2, B, C, D, E en F. Het veiligheidsniveau is niet in ieder land gelijk. Elke lidstaat mag zelf in zijn regelgeving bepalen aan welke eisen in een bepaalde toepassing moet worden voldaan, ofwel welke brandklasse in een bepaalde toepassing vereist wordt.
De A1 klasse is de hoogste en daarmee veiligste klasse. Als basis voor het nieuwe brandklassensysteem geldt dat het beste product geen enkele bijdrage mag leveren aan een brand. Een onbrandbaar product hoort dus thuis in de hoogste klasse. Een product dat zeer snel vlam vat en snel verbrandt met veel hitte-ontwikkeling, dus het meest brandbare product, komt in de laagste klasse (F).
Bij de bepaling van het brandgedrag van bouwproducten is gekeken naar onderstaande
aspecten:
- temperatuurstijging;
- massaverlies;
- vlamuitbreiding;
- mate van branduitbreiding;
- horizontale vlamuitbreiding;
- totale calorische waarde;
- rookontwikkeling;
- vlamtijden;
- totale hitte-ontwikkeling;
- totale rookproductie;
- productie van brandende druppels / delen.
Rockwool steenwolproducten vallen in het algemeen in klasse A1, de veiligste klasse.
