Productveiligheid
Steenwol wordt al meer dan zestig jaar gebruikt. Het heeft zichzelf bewezen als een populair en veilig isolatiemateriaal en is waarschijnlijk een van de meest gedocumenteerde en geteste bouwmaterialen.
Wereldgezondheidsorganisatie (WHO)
Steenwol is een veilig materiaal om mee te werken. In de Europese Unie is in 1997 een uitspraak met betrekking tot de vraag over mogelijke carcinogeniteit van minerale wol gedaan. De Europese Commissie heeft daartoe de Europese Richtlijn 97/69/EC vastgesteld waaruit blijkt dat minerale wol toegepast in bouw en industrie veilig is in productie en gebruik. Dit feit wordt ondersteund door de beslissing van het Internationale Instituut voor Kankeronderzoek (IARC) van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) om steenwol van de lijst ‘mogelijk kankerverwekkende bestanddelen’ te schrappen. Deze conclusie berust op het feit dat epidemiologische onderzoeken niet aantonen dat de beroepsmatige blootstelling aan steenwolvezels een verhoogd risico op longkanker met zich meebrengt, en dat er geen overmatige hoeveelheid tumoren voorkomt in onderzoeken naar de gevolgen van langdurige inhalatie.
Rockwool steenwol is een van de veiligste materialen als het gaat om bescherming tegen brand of extreme hitte. Het product bestaat voor circa 98% uit anorganische (steen)materialen die niet kunnen branden en geen rook produceren. Slechts 2% is organisch materiaal: een kleine hoeveelheid olie om de isolatie waterafstotend te maken en de hoeveelheid stof te verminderen, en een bindmiddel van organische hars (fenolureum) om de steenwolvezels met elkaar te verbinden.
Net als alle organische verbindingen kan dit materiaal bij verhitting rook afgeven en producten ontbinden. Om te voorzien in de speciale omstandigheden waarin isolatie tot boven de 90°C verhit wordt (o.a. industriële isolatie van leidingen in bv. elektriciteitscentrales), heeft de Rockwool Groep een gegevensblad voor materiaalveiligheid gepubliceerd waarin goede ventilatie tijdens de eerste verhittingsfase wordt aanbevolen. Bij normaal temperatuurgebruik in gebouwen zijn dergelijke extra veiligheidsmaatregelen niet nodig.
